5. Terceira Idade

Desde 1950, a esperança de vida ao nascer em todo o mundo aumentou 19 anos. Hoje, uma em cada dez pessoas tem 60 anos de idade ou mais. O número de centenários aumentará 15 vezes até 2050, segundo estatísticas do IBGE. Diante da ampliação do tempo de vida, é oportuno refletir sobre essa etapa da vida nos seus mais diversos aspectos.

Memória

O verbo esquecer aterroriza quem envelhece. Mas, segundo especialistas, não é verdade que todo indivíduo que envelhece vai perdendo a memória. Se a dificuldade de memória não está ligada a problemas clínicos, é possível, com exercícios simples e diários, impedir ou retardar o comprometimento da memória.

Recomendações:

• Simplificar e organizar as tarefas, ou seja, utilizar agenda para anotações;
• Fazer atividades manuais e exercícios mentais, entre eles, a leitura.
• Em casa, mantenha os objetos de uso freqüente sempre no mesmo lugar.
• É essencial estimular o cérebro. E o melhor caminho é ampliar os horizontes, cuidar do corpo, fazer exercícios físicos e manter firmes os relacionamentos com as pessoas queridas.

Dieta Saudável

Múltiplos fatores contribuem para a má nutrição dos idosos. Nessa fase da vida, aumenta a necessidade do consumo de proteína, pois o idoso está sujeito a maior estresse psicológico, processos inflamatórios e infecciosos; doenças crônicas e agudas.

Algumas recomendações simples podem ser postas em prática. Faça delas motivo de mudança em seus hábitos alimentares.

• Procure ingerir de seis a oito copos de água por dia, mesmo que, habitualmente, você esteja acostumado a consumir chás e sucos.
• Faça pelo menos 3 refeições e 1 lanche por dia.
• Aumente e varie o consumo de frutas, legumes e verduras.
• Coma feijão, no mínimo, 4 vezes por semana.
• Reduza o consumo de alimentos gordurosos para, no máximo, 1 vez por semana.
• Use ervas, alecrim, salsinha, coentro, orégano e gengibre, entre outras, para acentuar o sabor dos alimentos, e reduza o sal.
• Reduza o consumo de doces, bolos, biscoitos e outros alimentos ricos em açúcar para, no máximo, duas vezes por semana.
• Reduza o consumo de álcool e refrigerantes.
• Aprecie a sua refeição. Coma devagar.

Atividade física

Com o envelhecimento, a diminuição da força muscular traz severas conseqüências para o desenvolvimento das atividades diárias. E a prática de exercícios pode trazer benefícios cardiovasculares e maior resistência às complicações das doenças circulatórias.

Antes dos exercícios:

• Faça exame médico individualizado e minucioso.
• Não saia sem estar alimentado. Durante e após um exercício físico, beber água.
• Siga a dieta alimentar recomendada pelo seu médico.
• Faça alongamento e aquecimento, por 15 ou mais minutos.

Exercícios mais indicados: 1 - caminhar; 2 - hidroginástica; 3 - natação; 4 - dançar. São exercícios de baixo impacto evitando quedas e fraturas.

Na prática física:

• Prefira vestimentas leves que facilitem a transpiração. Evite tecidos sintéticos.
• Use tênis com amortecedor de calcanhar.
• A escolha do exercício, bem como o tempo de duração, intensidade e a freqüência se baseiam em fundamentos médicos e de segurança.
• Após os exercícios, fazer o esfriamento por 15 ou mais minutos.

Acidentes domésticos

Nem sempre lar significa segurança. Estudos apontam que cerca de 75% dos acidentes com idosos ocorrem no ambiente doméstico, e as quedas são as mais freqüentes. Abaixo, seguem dicas úteis:

Como prevenir acidentes domésticos:

• Use sapatos com solado anti-derrapante ou tênis. Evite o uso de chinelos ou meias;
• Mantenha sua casa livre de obstáculos e bem iluminada nos locais de circulação.
• A escada, além de bem iluminada, deve ter piso antiderrapante e corrimões bilaterais.
• Dê preferência a pavimentos anti-derrapantes. Caso possua chão de madeira, evite o uso de polimento ou cera.
• Coloque barras de apoio ao lado do vaso sanitário e no chuveiro. Utilize tapetes de borracha anti-derrapantes.
• Não use chaves nas portas internas de sua casa.
• Caso utilize bolsa de água quente, verifique se está bem fechada. Envolva a mesma com uma toalha antes de aplicá-la em seu corpo.
• Considere o uso de bengala ou andador com indicação de seu médico.
• É importante evitar tapetes em casa.

Doenças comuns nessa faixa etária

Doença de Alzheimer

Doença neurodegenerativa, sendo responsável por cerca de 60% do número de casos de demência entre pessoas acima de 65 anos. O diagnóstico precoce da doença é importante para a socialização do doente e para o acompanhamento clínico.

Sintomas:

• comprometimento da memória mais recente e da fixação
• alterações de comportamento e de desorientação espacial

Doença de Parkinson

É uma doença degenerativa caracterizada por início incidioso com tremor de repouso, rigidez, instabilidade postural e flexão para frente do corpo. Causa incapacidade funcional. Pode evoluir com depressão e afetar a memória com o passar dos anos. Acomete 1% das pessoas com mais de 65 anos.

Conseqüências:

• perda dos movimentos, tremores, rigidez muscular, desequilíbrio e alterações da fala e na escrita.

Hipertensão

A hipertensão é uma doença multifatorial crônica, e tem componente hereditário. Porém maus hábitos de vida, obesidade e sedentarismo também podem ser fatores de risco.

Riscos:

• Os vasos podem obstruir-se ou romper. Veja o que acontece:
  • No coração: a obstrução de um vaso leva à angina e pode ocasionar infarto.
  • No cérebro: a obstrução ou rompimento de um vaso leva ao “derrame cerebral” ou AVC (Acidente Vascular Cerebral).
  • Nos rins: a má circulação sanguínea pode levar ao mau funcionamento dos rins.

Cuidados
A hipertensão pode ser controlada, mas não tem cura. O tratamento deve ser feito com:

• Remédios que ajudam a controlar a pressão;
• Hábitos de vida mais saudáveis, como diminuir a ingestão de sal e bebidas alcoólicas; controlar o peso; fazer exercícios físicos; evitar o fumo, além de controlar o estresse.

Câncer

A prevalência da maioria das neoplasias aumenta com a idade. Os tumores comumente encontrados em pessoas idosas com mais de 60 anos, do sexo masculino, são de pulmão, próstata, pele, estômago e cólon. No sexo feminino, são os cânceres de mama, pele, colo de útero, pulmão e estômago.

Hábitos preventivos:

• Prática de atividade física por ativar as funções imunológicas
• Uma alimentação rica em vegetais parece estar associada à prevenção do câncer.