Proteja seu coração: saiba mais sobre colesterol e entenda como controlá-lo

Embora a genética tenha um impacto importante nos níveis de colesterol no sangue, não há como subestimar a influência dos hábitos alimentares neste processo. A obesidade é fator de risco para a piora do colesterol.

Por outro lado, quando emagrecemos, as taxas de LDL e de triglicérides melhoram sensivelmente. É por isso que quase todo o tratamento de altas taxas começa com uma re-educação alimentar e adaptação a uma rotina de exercícios.

Mas antes de colocar em prática as recomendações dos especialistas é importante entender o que é o colesterol e como suas taxas são medidas. A gordura que circula do sangue também faz parte da manutenção da vida e todas as nossas células precisam dela. O colesterol integra a membrana celular deixando-a mais fluidas, permitindo a passagem de substâncias. É também responsável por formar a capa protetora dos neurônios e integra a composição de hormônios nos ovários, testículos e suprarenais.

O grande problema é que, para circular pelo corpo, essa gordura precisa de um veículo, uma lipoproteína de baixa densidade chamada LDL. É ele que se movimenta livremente pelos tecidos e, em alguns casos, acaba se fixando na parede de artérias, obstruindo-as.

Felizmente, nosso organismo conta com lipoproteínas de alta densidade, conhecidas como HDL e que trabalham para trazer de volta ao fígado todo o colesterol que está sobrando nos tecidos e na circulação. Este processo corrige os “descuidos” do LDL. O HDL (o bom colesterol) também atua impedindo a oxidação e inflamação das artérias.

Isso explica porque os médicos consideram tanto as taxas de LDL e HDL no sangue na hora de estabelecer um diagnóstico de um paciente, bem como a porcentagem de triglicérides que está presente em todos os alimentos que contém gordura, como uma espécie de embalagem para três tipos de ácidos graxos que são as menores unidades de gordura. Por outro lado, o triglicéride é uma grande fonte de energia para o nosso corpo. O problema é que, quando nos excedemos nas comidas gordurosas, parte destes ácidos graxos passa a se depositar ao redor do fígado, o que atrapalha o funcionamento hepático e contribui para destruir o HDL e ainda possui ação oxidante e inflamatória, o que deixa o organismo mais suscetível à arteriosclerose.

Equilibre os níveis de colesterol
 

Confira algumas dicas importantes:

Procure consumir carne vermelha no máximo três vezes por semana. Nos outros dias, prefira carne branca.

As fibras solúveis ajudam a derrubar o colesterol. Tente ingerir pelo menos duas porções de leguminosas ao dia (feijão, ervilha, lentilha, grão de bico, entre outras). Inclua no cardápio diário uma maçã (com casca), uma goiaba ou uma laranja (com bagaço) e uma porção de aveia. Esses alimentos ajudam o intestino a funcionar melhor, levando o colesterol pra fora.

Ao preparar aves, retire toda a pele. Tente comer peixes pelo menos duas vezes por semana. Salmão, anchova e atum são os melhores.

Alimentos refogados devem ser feitos com óleo vegetal (preferencialmente o de canola) em pequena quantidade. Evite cozinhar com banha de porco e manteiga. Evite frituras. Cozimento a vapor, assados e ensopados são opções bem mais saudáveis.  Por fim, corte totalmente os alimentos com gordura trans.

Investir na restrição de calorias e na diminuição do consumo de gorduras pode ser um excelente caminho para derrubar as altas taxas de LDL, o chamado mau colesterol. E manter uma dieta saudável, além de trazer boa saúde, ainda proporciona um aumento da auto-estima: você fica em paz com seu corpo e sua mente.

Fotos: João Xavier, Pzado