Um espetáculo das águas: conheça as Cataratas do Iguaçu

Em sua magnitude, a natureza encontra caminhos fantásticos para seguir seu curso. Na região onde hoje se encontra o Parque Nacional do Iguaçu, fronteira entre Brasil e Argentina, há um registro vivo dessa imponência. Cerca de 120 milhões de anos atrás, quando a Terra ainda se acomodava e derramava erupções vulcânicas, um grande desnível rochoso formou-se naquela região. Com o tempo, no meio das elevadas escarpas de basalto que ali se firmaram, a vegetação começou a brotar. A vida ali foi nascendo e assim a água chegou, caudalosa e turbulenta, para esculpir por entre fendas e falhas um dos mais deslumbrantes espetáculos do nosso planeta: as Cataratas do Iguaçu, que no último dia 11 de novembro foram escolhidas provisoriamente uma das 7 novas maravilhas do mundo.

O Rio Iguaçu chega ao alto das Cataratas com uma largura de 1.200 metros. De lá, despenca majestosamente por entre 275 quedas, dispostas em um cânion que se estende por quase três quilômetros. Dependendo do volume de água e da vazão do rio, o número de saltos e a altura das quedas podem variar. O maior dos saltos, com quase 80 metros de altura, forma a Garganta do Diabo, uma enorme fenda em formato de ferradura.

A força do turbilhão que cai é tamanha que o som da água batendo nas pedras pode ser ouvido a quilômetros de distância. As partículas de água que se desprendem na queda formam nuvens e arco-íris, para delírio dos milhares de turistas que assistem de perto a esse espetáculo. Lá embaixo, toda essa água se espreme em um canal de apenas 65 metros de largura. E assim, como um artista que atinge o auge do seu show e alcança o êxtase do seu público, o rio descansa e segue seu rumo. É a maravilha da natureza!

Como chegar

As Cataratas do Iguaçu estão protegidas por mais de 250 mil hectares de reserva natural. Mas, para visitar essa maravilha da natureza, não há segredos. As quedas podem ser visitadas a partir dos dois países. O acesso é muito fácil e, de ambos os lados, os visitantes encontram uma completa infraestrutura, como um elevador panorâmico, restaurantes, lojas e transporte até as vias próximas às Cataratas.

No Brasil, a entrada para as Cataratas é feita pelo Parque Nacional do Iguaçu, que fica a 40 km da cidade de Foz do Iguaçu, no Paraná. Na Argentina, o acesso é pelo Parque Nacional Iguazu, que fica a 17 km de Puerto Iguazú. A entrada dos dois parques nacionais é paga.

O passeio até as quedas é encantador, tanto na margem brasileira como na argentina. Os turistas percorrem caminhos e passarelas que oferecem vistas panorâmicas e inebriantes e conduzem a poucos metros da maior e mais fascinante de todas as quedas d’água, a Garganta do Diabo. Outros passeios permitem ainda apreciar o espetáculo das águas de pontos de vistas diferentes, como nos barcos infláveis que levam até bem próximo aos saltos ou de helicóptero numa visão inesquecível da imensidão do lugar. Há também opções de turismo de aventura nos dois parques, com trilhas dentro da mata e outros percursos ecológicos.

Além dos acessos pelas cidades de Foz do Iguaçu, no Brasil, e Puerto Iguazú, na Argentina, é também possível chegar nas Cataratas do Iguaçu por Ciudad del Este, no Paraguai. As três cidades dispõem de aeroportos internacionais, oferecendo vôos diários para cidades como São Paulo, Buenos Aires e Assunción. Outra opção é pelo acesso rodoviário. As estradas e rodovias que levam até as quedas estão em bom estado de conservação e sinalização.

Turismo Sustentável

No meio a tantos visitantes, pássaros, pequenos animais, borboletas e uma bela vegetação misturam-se ao cenário turístico. Isso porque a preservação ecológica é a diretriz do turismo local. Um turismo que é exemplo de sustentabilidade, com geração de empregos e renda para milhares de pessoas. Se por um lado a presença de tantos visitantes representa desenvolvimento para a região e movimenta a economia local, de outro, a experiência e o contato com a natureza em sua magnitude favorecem a existência de um ciclo virtuoso que assegura a preservação daquele ecossistema.

Fonte da Imagem: New 7 Wonders.